Η Hull είναι μία ομάδα που έχει συνηθίσει τα τελευταία χρόνια να ανεβοκατεβαίνει στις δύο πρώτες κατηγορίες του αγγλικού ποδοσφαίρου.
Πιο συγκεκριμένα οι «τίγρεις» έχουν κερδίσει τρεις φορές την άνοδο τους στα τελευταία οκτώ χρόνια από την Championship, αφού όταν ανεβαίνουν δεν καταφέρνουν να παρουσιάσουν ένα σύνολο ικανό να παραμείνει στα σαλόνια της Premier League.
Η εικόνα παραμένει για μία ακόμη φορά ίδια και φέτος, αφού η ομάδα είχε πάρα πολλά προβλήματα από την αρχή της σεζόν. Η αποχώρηση του Steve Bruce έδειξε ότι τα πράγματα δεν εξελίσσονται σωστά στο εσωτερικό της ομάδας και η απογύμνωση της από τη διοίκηση ήταν πρωτόγνωρη για τα δεδομένα αυτού του επιπέδου, μια και η ομάδα ξεκίνησε τη σεζόν με έναν υπηρεσιακό προπονητή και μόλις 13 παίκτες διαθέσιμους.
Η ομάδα πρόσθεσε στο δυναμικό της έξι παίκτες την τελευταία ημέρα των μεταγραφών, ωστόσο τα πράγματα προφανώς συνέχισαν να δείχνουν άσχημα. Ακόμα και το θέμα του προπονητή πήρε απαράδεκτα πολύ χρόνο να λυθεί, μια και η διοίκηση προσέφερε τη θέση στον υπηρεσιακό τεχνικό Mike Phelan σε μόνιμη βάση τον Οκτώβριο, δύο μήνες μετά την έναρξη του πρωταθλήματος.
Με αυτά τα δεδομένα θα μπορούσε κανείς να πει ότι η πορεία είναι άνω του αναμενόμενου, αφού ακόμα και οι έντεκα βαθμοί φαντάζουν καλή συγκομιδή κάτω από τις υπάρχουσες συνθήκες.
Ωστόσο για να αποφύγει η ομάδα να βρεθεί ξανά στην Championship θα πρέπει να γίνουν αρκετές αλλαγές ακόμα. Μία από αυτές είναι σίγουρα η πιο ενεργή βοήθεια από τη διοίκηση και η προσθήκη ποιοτικών λύσεων στο ρόστερ.
Τα γεγονός αυτό τόνισε ο αμυντικός της ομάδας Curtis Davies, ο οποίος δεν κρύφτηκε πίσω από το δάκτυλο του και δήλωσε ότι οι «τίγρεις» χρειάζονται βοήθεια αν θέλουν να παραμείνουν στην Premier:
«Οι προσθήκες που κάναμε έχουν βοηθήσει ως ένα σημείο αλλά έγιναν την τελευταία στιγμή. Δεν πιστεύω ότι ο προπονητής είχε χρόνο να εξερευνήσει όλες του τις επιλογές.».
Η Hull έχει πετύχει έντεκα τέρματα και αυτό την καθιστά την λιγότερο παραγωγική στο πρωτάθλημα σε αυτόν τον τομέα. Ο Davies δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Χρειαζόμαστε κάποιον να μπορεί να βάλει τη μπάλα στα δίχτυα.».
Στο τελευταίο τους παιχνίδι, μέσα στην έδρα της Middlesbrough, γνώρισαν την ήττα με 1-0, όμως αυτή ήρθε πολύ πιο εύκολα απ’ ότι μαρτυράει το τελικό σκορ μια και ήταν ανήμποροι να απειλήσουν τους γηπεδούχους. Χαρακτηριστικό είναι το γεγονός ότι η πρώτη τους απειλητική φάση ήρθε στις καθυστερήσεις του παιχνιδιού. Ο Davies αναφέρθηκε και σε αυτό:
«Το πρώτο μας σουτ εντός εστίας ήταν στο 92ο λεπτό και αυτό δεν είναι αρκετά καλό.».
Μάλιστα ανέφερε ότι η εμφάνιση της ομάδας του ήταν ντροπιαστική καθώς οι παίκτες δε έδειξαν να έχουν τα κότσια να κυνηγήσουν κάτι από το παιχνίδι. Βέβαια η Hull είχε έξι παίκτες της εκτός με τραυματισμό και τον Dieumerci Mbokani τιμωρημένο, οπότε οι επιλογές του Phelan περιορίστηκαν πολύ.
Η ενίσχυση της ομάδας λοιπόν κρίνεται άκρως σημαντική και ο Davies έριξε μία ακόμα βολή προς τη διοίκηση, ενώ έδειξε προβληματισμένος για το πώς θα αντεπεξέλθει η ομάδα μέχρι να ανοίξει η περίοδος των μεταγραφών:
«Ελπίζω ότι τον ερχόμενο Ιανουάριο τα πράγματα θα είναι διαφορετικά. Χρειαζόμαστε αυτή την επένδυση. Δε μπορούμε να έχουμε άλλους τραυματισμούς, θα είναι πολύ δύσκολη περίοδος αυτή των Χριστουγέννων.».
Η Hull διατηρεί της ελπίδες της για σωτηρία σε κάθε περίπτωση, αφού αυτή τη στιγμή απέχει μόλις ένα βαθμό από τις West Ham και Crystal Palace που βρίσκονται στις θέσεις 16 και 17 του βαθμολογικού πίνακα. Ωστόσο με τόσο περιορισμένες επιλογές στο ρόστερ οι αυξημένες υποχρεώσεις της boxing day δείχνουν αυτή τη στιγμή βουνό για τους παίκτες του Phelan και η κούραση αναμένεται να παίξει μεγάλο ρόλο στις εμφανίσεις και τα αποτελέσματα της ομάδας.
